El Desembarco de Massawa: Un Hito en la Lucha por la Independencia de Eritrea contra el yugo colonial italiano

La historia de África está plagada de luchas por la libertad y la autodeterminación. Uno de los episodios más emblemáticos de este largo camino hacia la independencia es el Desembarco de Massawa, un evento crucial que marcó un antes y un después en la lucha eritrea contra el dominio colonial italiano a principios del siglo XX. Para comprender la magnitud de este hito histórico, es fundamental adentrarnos en la figura de uno de sus principales protagonistas: Selamawit Makonnen.

Selamawit, hija del emperador Menelik II, era una mujer de gran inteligencia y determinación. Heredó de su padre un fuerte sentido de patriotismo y una profunda comprensión de las complejidades políticas que enfrentaba su nación. Tras la muerte de Menelik II, Selamawit se convirtió en una figura clave en la lucha por mantener la unidad de Etiopía y resistir las presiones coloniales.

A finales del siglo XIX, Eritrea, una región costera con importantes puertos estratégicos como Massawa, estaba bajo el control del Imperio Italiano. Italia buscaba expandir su influencia en África oriental y veía a Eritrea como una pieza clave en su proyecto colonial. Sin embargo, la población eritrea se resistía ferozmente a la dominación extranjera.

El Desembarco de Massawa tuvo lugar en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial. Mientras que Italia luchaba contra los Aliados en Europa, las fuerzas británicas, apoyadas por tropas etíopes, aprovecharon la oportunidad para lanzar una ofensiva contra las colonias italianas en África.

Massawa era un objetivo estratégico de vital importancia. Su puerto servía como punto de conexión crucial para el comercio y la logística italiana en la región. La liberación de Massawa significaría un duro golpe al control italiano sobre Eritrea y abriría la puerta a la eventual independencia del país.

La operación fue liderada por el general William Platt, comandante de las fuerzas británicas en África Oriental. Selamawit Makonnen, como representante de la monarquía etíope, jugó un papel fundamental en la coordinación con los aliados británicos. Su conocimiento del terreno y de la población local fue invaluable para el éxito de la operación.

El Desembarco de Massawa se caracterizó por una planificación meticulosa y una ejecución valiente. Las fuerzas británicas, apoyadas por unidades etíopes bajo el mando de Ras Mulugeta Yeggazou, desembarcaron en las playas de Massawa ante la resistencia de los defensores italianos. Tras días de intensos combates, la ciudad finalmente fue liberada.

La victoria en Massawa tuvo un impacto significativo en el curso de la guerra en África Oriental. Marcó el comienzo del fin del dominio italiano en Eritrea y allanó el camino para la liberación del resto de las colonias italianas en la región.

El Impacto del Desembarco de Massawa

• Liberación de Eritrea: El Desembarco de Massawa fue un paso crucial hacia la independencia de Eritrea, que finalmente se logró en 1993.

• Debilitamiento del Imperio Italiano: La pérdida de Massawa significó una derrota estratégica para Italia y contribuyó a su posterior salida de África Oriental.

• Fortalecimiento de los lazos entre Etiopía y Gran Bretaña: El Desembarco de Massawa consolidó la alianza entre Etiopía y Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial.

El Desembarco de Massawa no solo fue una victoria militar, sino también un hito en la lucha por la libertad y la autodeterminación de los pueblos africanos. Durante mucho tiempo, Selamawit Makonnen permaneció como un personaje poco conocido fuera de Etiopía. Su rol en el Desembarco de Massawa y su contribución a la causa de la independencia africana merecen ser reconocidos y celebrados.

Tabla cronológica del Desembarco de Massawa:

Conclusión:

El Desembarco de Massawa fue un evento histórico crucial que marcó un punto de inflexión en la lucha por la independencia de Eritrea. Selamawit Makonnen, a través de su participación activa en la coordinación con los aliados británicos, demostró su valía como líder estratégica y diplomática. Su legado continúa inspirando a las generaciones presentes en Etiopía y Eritrea.

El Desembarco de Massawa nos recuerda que la lucha por la libertad y la autodeterminación requiere valentía, perseverancia y un espíritu indomable. Y, como lo demuestra Selamawit Makonnen, también requiere mujeres visionarias que se atrevan a desafiar las normas sociales y liderar el camino hacia un futuro mejor.